Nằm trong ngõ đối diện cổng chính Phủ Tây Hồ, phường Tây Hồ, quán Hòa Nhã giữ hương vị bánh tôm truyền thống Hà Nội gần 40 năm qua.

Quán có ba tầng, mỗi tầng rộng khoảng 100 m2, sức chứa tối đa 200 khách, gồm khu vực ngoài trời và phòng điều hòa. Dịp lễ, Tết, quán đón 700-800 lượt khách mỗi ngày, tiêu thụ 2.000-3.000 chiếc bánh tôm, trong khi ngày thường bán khoảng 200-300 chiếc.

Bánh có màu vàng ruộm, phủ tôm tươi, ăn kèm rau sống và nước chấm chua ngọt. Giá ăn tại quán là 230.000 đồng/10 chiếc, trong khi mua mang về là 180.000 đồng. Theo bà Hòa, mức chênh lệch do khách mang về không sử dụng dịch vụ tại quán.

Mỗi ngày, quán sử dụng khoảng 10 kg tôm. Tôm phải tươi, thịt chắc, ngọt, vỏ mỏng để khi chiên giòn có thể ăn cả vỏ. Tôm quá lớn sẽ khiến vỏ cứng.

Theo bà Hòa, ngoài tôm tươi, chất lượng bánh phụ thuộc vào bột và nước chấm. Bột gồm bột mì, trứng, bột giống (bột lên men tạo vị chua), bột nở và nước nghệ. Khâu quan trọng là pha bột vừa độ, không quá đặc hoặc loãng, không vón cục. Nước chấm được pha theo công thức riêng, cân bằng vị chua, mặn, ngọt nhưng vẫn thanh.

Khách đến quán thuộc nhiều độ tuổi, từ các cặp đôi, nhóm bạn đến gia đình. Theo bà Hòa, nghề hàng ăn vất vả, phải thức khuya, dậy sớm, nhất là dịp lễ, Tết, bữa ăn thường thất thường. Bù lại, bà vui khi nhiều khách vẫn quay lại sau nhiều năm.

Bà kể có gia đình đã gắn bó với quán qua bốn thế hệ. Từ khi bà mới về làm dâu, người mẹ thường đưa con gái đến ăn. Sau này, người con lập gia đình, sinh con rồi tiếp tục đưa con đến quán. Đến nay, người cháu cũng đã có con và duy trì thói quen ấy.

Thảo My, khách quen 10 năm, cho biết khoảng hai lần một tháng cô chạy xe hàng chục km từ phường Đống Đa đến ăn bánh tôm hoặc bún ốc. Cô thích vị thanh ngọt của nước dùng bún và bánh tôm đậm đà khi chấm cùng nước mắm chua ngọt.

Quán mở cửa từ 7h đến 21h hằng ngày, kể cả dịp Tết. Trên các diễn đàn du lịch, ẩm thực, bánh tôm Hòa Nhã nhận một số ý kiến trái chiều, chủ yếu về giá cao và bánh đôi khi còn nhiều dầu, gây ngấy.